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En pocos escritores encontramos una relación tan estrecha y desgarrada entre la vida y la obra como en José Revueltas (Durango, 1914–Ciudad de México, 1976). En él se hace válida la evocación a la que hace referencia su apellido: fue un hombre turbulento y disidente del sistema político mexicano en todas sus vertientes —incluidas las de izquierda—, ya que no veía en el marxismo una fe, sino un instrumento de liberación social.

Su irreductible militancia política lo llevó a ser encarcelado en distintas ocasiones, tanto en Lecumberri como en las Islas Marías. De esas reclusiones nacieron Los muros del agua (1941) y El apando (1969), que se integran al corpus de una obra conformada por diversas crónicas, novelas y cuentos que indagan en la crueldad, la impotencia y la miseria humana.

Fue también un prolífico guionista de cine, periodista, dramaturgo y, según se dice, un extraordinario conversador capaz de “beber hasta la sobriedad”. Sus obras han sido traducidas al inglés, italiano, húngaro, francés, alemán y polaco.